Transporteur régional Star Alliance

Blue1 a été créé sous le nom d’Air Botnia en 1988. À cette époque, le modèle d’affaires principal de la compagnie était le transport aérien commercial de passagers pour le marché intérieur finnois à destination et en provenance d'Helsinki.

Le 20 janvier 1998, la compagnie aérienne finlandaise Air Botnia est devenue membre du groupe SAS. Blue1 appartient à cent pour cent à SAS, bien qu'elle opère au titre de son propre AOC (permis d'exploitation aérienne, numéro 007) finnois.

En mars 1999, la stratégie de réseau de la compagnie a été modifiée. D'entreprise de production sur le marché intérieur, la compagnie aérienne a été développée jusqu'à devenir une entreprise régionale s'occupant du trafic aérien à partir de points de départ situés dans le sud et l’ouest de la Finlande, jusqu’aux plaques tournantes de la compagnie aérienne Stockholm et Copenhague.

Depuis le 7 juin 1999, tous les vols de Blue1 ont été des vols à code partagé avec SAS. Depuis mars 2000, Blue1 et SAS Finland ne forment qu’un seul organisme en co-administration. Le président directeur général de Blue1 est M. Stefan Wentjärvi.

La compagnie est devenue membre de l’IATA en mai 2000 et, en 2001, la flotte entière a été renouvelée : elle est passée de six Fokker F28 et cinq Saab 340A à cinq Avro RJ85 et cinq Saab 2000 en moins d’un an. En 2003, quatre nouveaux avions Avro RJ ont été ajoutés à la flotte. L’approbation JAR-145 relative à l’entretien des Avro a été reçue en 2001, et celle pour l’entretien des Saab, en 2002.

En 2002, le transporteur a inauguré sa première ligne européenne entre Helsinki et Bruxelles. Puis, le 24 mai 2004, il a commencé à effectuer la liaison avec Hambourg, Berlin et Amsterdam. En 2003, aussi bien qu'en 2006, la compagnie a reçu le prestigieux prix « Airline of the Year Bronze Award » décerné par l’Organisation européenne des compagnies d’aviation régionales.

Air Botnia est devenue Blue1 le 1er janvier 2004. Le terme « Blue » évoque son héritage finnois et le « 1 » symbolise le transporteur à la plus forte croissance en Finlande. En avril 2004, Blue1 a pénétré le marché intérieur en ouvrant la ligne Helsinki - Oulu, et ensuite la ligne Helsinki - Kuopio le 24 mai. Blue1 dirige présentement 120 vols par jour.

Blue1 est devenue le tout premier transporteur régional membre du réseau Star Alliance le 31 octobre 2004. En 2004, Blue1 a été également la première compagnie aérienne finnoise à recevoir le certificat de l’IOSA délivré par l’IATA.

En 2005, l’expansion de Blue1 sur le service intérieur finnois a continué avec les itinéraires en provenance de Helsinki à destination de Vaasa et de Rovaniemi. En 2005, Blue1 a été la première compagnie aérienne finnoise à introduire des tarifs aller simple sur tous les itinéraires.

Au cours de l'année 2006, Blue1 a renouvelé progressivement sa flotte, y introduisant trois avions MD-90 et en retirant les SAAB 2000. L’ouverture de 11 nouveaux itinéraires sans escale d’Helsinki vers les destinations européennes a entraîné une augmentation importante du trafic. En 2006, le concept d'affaires « Voyage intelligent » a été introduit, faisant ressortir un produit de base des aéroports principaux, un réseau qui permet des transferts et des services supplémentaires au prix avantageux.

En 2007, Blue1 a lancé un nouveau concept pour les voyageurs d'affaires, Économie Extra, portant sur les itinéraires européens et scandinaves. À tous les clients à été offerte la possibilité d’une compensation carbone pour leur vol avec Blue1. L’itinéraire intérieur à destination de Kittil en Laponie finlandaise a été introduit en 2006 et a été continué pendant la haute saison 2007-08. Vers la fin de l’année 2007, un quatrième avion MD-90 a été ajouté à la flotte de Blue1.

Introduction d’Économie Extra sur tous les itinéraires intérieurs en février 2008.

• Flotte :  1 Avro RJ100, 5 Avro RJ85, 4 MD-90
• Passagers : 1998 : 98 000 - 2007 : 98000 - 2007: 1,798 million
• Employés : 600 (2007)
• Destinations : Helsinki, Turku, Oulu, Tampere, Vaasa, Kuopio, Rovaniemi, Kittilä, Stockholm, Göteborg, Oslo, Copenhague, Hamburg, Athènes , Barcelone, Londres, Paris, Milan, Zurich, Varsovie, Rome.